塵煙が舞い、視界が閉ざされる。轟音がとどろき、声も届かない。
遠征に出て三日目、迂闊にも隊からはぐれてしまった。
不意の敵襲に迎え撃った自軍。恐らく多大な被害は被ってはいない。
その混乱の最中、気付けば周りに誰も居なくなっていた。

　―――まだそれ程遠くには行っていない筈

息を整え、気を落ち着かせる。多少の動悸にはこの際目を瞑ろう。
……大丈夫。大きな怪我は負ってはいない。
この場で自分のすべきことを思い出す。
自分のちっぽけな腕で人を救えるなどとは思わない。ただ、手助けくらいは出来る筈だから。
足手纏いになってはいけない。
先ずは合流しなくては。

目を瞑り、意識を集中して神の名とそれに続く呪文を口にする。
閉ざされた目蓋の裏、右手の方向に微かに光が見えた。
……あっちだ。

相変わらず視界は最悪だった。
曇天の中、先程からの雨のせいで周囲には靄が立ち込めている。
だけど目指す方向に、必ず自軍はいる。そう、信じて。
ぬかるみかけた土を踏みしめ、歩を進めた。

唐突に耳元で風を切る音がした。
その直後、凄まじい爆音と共に突風が身体を打つ。
埃で汚れた外套が翻る。
煙にやられないよう、なんとか庇いながら目を開ける。
もうもうと立ち昇る煙の中、すぐ近くで人の気配がした。

　―――味方？　それとも、敵……？

判断がつかない。何も見えない。
声が聴こえる。でも何を言っているのかよく聴きとれない。
味方であれば何も問題は無い。だけど、敵だったら……

　―――敵、だったら……

ゆっくりと、足が動く。
煙の中に手を伸ばす。
朧に見えている人影が、僅かに動く。

　―――あなたは、誰……？